Διαμάντια με ηλικία άνω των 4 δισ. ετών -σχεδόν ίση με την ηλικία της Γης- ανακαλύφθηκαν στη Δυτική Αυστραλία, προσφέροντας στην επιστημονική κοινότητα ανεκτίμητα στοιχεία για την πρώιμη ιστορία του πλανήτη μας.
Τα διαμάντια αυτά ανακαλύφθηκαν εγκλωβισμένα σε κρυστάλλους ζιρκόνιας, στην περιοχή Τζακ Χιλς, ενώ οι μικροσκοπικοί πολύτιμοι λίθοι είναι τα αρχαιότερα κομμάτια γήινου φλοιού που βρέθηκαν ποτέ. Η ύπαρξή τους σημαίνει ότι η Γη ψύχθηκε νωρίτερα και ταχύτερα από ό,τι νομίζαμε μέχρι σήμερα.
Ο χρόνος που μεσολάβησε μεταξύ της δημιουργίας της Γης πριν 4,5 δισ. χρόνια και του σχηματισμού των αρχαιότερων γνωστών πετρωμάτων, 500 εκατομμύρια χρόνια αργότερα, ονομάζεται Περίοδος του Άδη και χαρακτηρίζεται ως «μεσαίωνας» της γεωλογίας.
Η ανακάλυψη των διαμαντιών της Δυτικής Αυστραλίας διαψεύδει τη θεωρία, που θέλει τη Γη να αποτελείται από λιωμένη λάβα την περίοδο εκείνη. Η ανακάλυψη στηρίζει την άποψη που θέλει τη Γη να ψύχθηκε μέσα σε 200 εκατομμύρια χρόνια, οπότε και εμφανίσθηκε νερό και οι ωκεανοί στον πλανήτη μας.
«Οι ανακαλύψεις της Αυστραλίας δείχνουν ότι ο πλανήτης είχε ήδη αρχίσει να ψύχεται και να δημιουργεί φλοιό, όλα αυτά πολύ νωρίτερα από όσο υπολογίζαμε», λέει ο Αλεξάντρ Νέμτσιν, ειδικός Χημικός του Πολυτεχνείου Κέρτιν της Αυστραλίας.
www.kathimerini.gr με στοιχεία από Reuters
24-08-07, 10:58
Αλλαγή σε γραμμικό τρόπο
