Γονίδια για "Κινέζικα"

[Platinum]

Γονίδια για «Κινέζικα»

Δύο ερευνητές του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, οι Dan Dediu και Robert Ladd ανακάλυψαν για πρώτη φορά μια ξεκάθαρη συσχέτιση ανάμεσα στη γλώσσα και τη γενετική διαφοροποίηση. Φαίνεται ότι τα γονίδια παίζουν κάποιο ρόλο στην εκμάθηση των λεγόμενων «τονικών» γλωσσών όπως τα κινέζικα.
Οι ερευνητές χρησιμοποιώντας στατιστική ανάλυση έδειξαν ότι οι άνθρωποι στις περιοχές που μιλούνται μη-τονικές γλώσσες (όπως πχ η δική μας ή τα Αγγλικά) είναι πιο πιθανό να φέρουν διαφορετικές, πιο πρόσφατα διαφοροποιημένες, μορφές δύο γονιδίων που σχετίζονται με την ανάπτυξη του εγκεφάλου (συγκεκριμένα των ASPM και Microcephalin) σε σχέση με τους ανθρώπους που μιλούν τονικές γλώσσες.
Υπό συζήτηση αποτελεί ο ρόλος της φυσικής επιλογής καθώς δεν έχει δειχθεί πως μπορούν αυτές οι διαφοροποιήσεις να προσφέρουν εξελικτικό πλεονέκτημα. Φυσικά, είναι πιθανόν να μην υπάρχει άμεση συσχέτιση με τη γλώσσα παρά το γεγονός ότι το αποτελέσματα της δράσης των δύο γονιδίων εκφράζονται σε αυτή. Άλλοι ερευνητές θεωρούν ότι ανάλογα με τις συνθήκες μπορεί η υιοθέτηση μιας μη τονικής (και απλούστερης) γλώσσας να προσέφερε κάποιο εξελικτικό πλεονέκτημα. Όλοι συμφωνούν όμως ότι τα αποτελέσματα της έρευνας αυτής ανοίγουν νέα πεδία έρευνας που συνδέουν τη γλωσσική εξέλιξη με τη μοριακή βιολογία και τη λειτουργία του εγκεφάλου. Η ερευνητική εργασία δημοσιεύθηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences (DOI: 10.1073/pnas.0610848104)

Πηγή (και εκτενέστερο άρθρο): newscientist.com (Αγγλικά)