Καλοκαίρια χωρίς πάγο στον Βόρειο Πόλο

[Xenios]

Το στρώμα πάγου που καλύπτει το Βόρειο Πόλο και τον Αρκτικό Ωκεανό θα υποχωρήσει δραματικά και θα μπορούσε να έχει εξαφανιστεί εντελώς κατά τους καλοκαιρινούς μήνες έως το 2040, δείχνουν νέα μοντέλα του παγκόσμιου κλίματος. Μάλιστα το λιώσιμι του πάγου θα επιταχύνει περεταίρω την παγκόσμια θέρμανση.

Αν οι σημερινές τάσεις συνεχιστούν, το καλοκαιρινό στρώμα πάγου θα περάσει μια φάση σχετικής σταθερότητας την οποία θα ακολουθήσει μια απότομη κατάρρευση, προειδοποιούν ερευνητές του αμερικανικού Εθνικού Κέντρου Ατμοσφαιρικής Έρευνας (NCAR) και του Πανεπιστημίου McGill στον Καναδά.

«Αν και είμαστε ήδη μάρτυρες μεγάλων απωλειών στον θαλάσσιο πάγο, η έρευνά μας υποδεικνύει ότι η μείωση τις επόμενες δεκαετίες θα μπορούσε να είναι πολύ πιο δραματική από ό,τι έχει συμβεί ως σήμερα» σχολιάζει στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων η Μαρίκα Χόλαντ, κύρια συγγραφέας της δημοσίευσης στο Geophysical Research Letters.

Όπως αναφέρει το Nature.com, οι ερευνητές μοντελοποίησαν τις διακυμάνσεις του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής από το 1870 έως σήμερα, χρησιμοποιώντας επτά διαφορετικά μοντέλα. Η προσομοίωση αποδείχθηκε ακριβής στο να αναπαράγει τι έχει συμβεί ως σήμερα, και έδειξε ότι εντός μιας δεκαετίας το σημερινό κάλυμμα πάγου θα μειωθεί κατά 20% και θα υποχωρήσει από τα έξι εκατομμύρια στα δύο εκατομύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Από το 2040, το στρώμα επιπλέοντος πάγου θα εξαφανίζεται εντελώς τους καλοκαιρινούς μήνες, και μόνο οι βόρειες ακτές της Γροιλανδίας και του Καναδά θα καλύπτονται από πάγο.

Η τεράστια απώλεια αναμένεται να επιταχύνει την παγκόσμια θέρμανση: Ο πάγος ανακλά περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία απ' ό,τι το θαλασσινό νερό. Χωρίς το κάλυμμα πάγου, η θερμοκρασία της Αρκτικής θα αυξηθεί απότομα.

Το φαινόμενο έχει ήδη αρχίσει, καθώς το Σεπτέμβριο του 2005 ο θαλασσινός πάγος της Αρκτικής έπεσε στα ελάχιστα καταγεγραμμένα επίπεδα, 20% χαμηλότερα από το μέσο όρο για την περίοδο 1979-2000.

Η απότομη μεταβολή εκτιμάται ότι θα έχει σοβαρές συνέπειες για τα αρκτικά οικοσυστήματα και απειλεί την πολική αρκούδα, η οποία μετακινείται πάνω στους επιπλέοντες πάγους αναζητώντας τροφή.

Πηγή : Associated Press

[Xenios]

Η αμερικανική κυβέρνηση αναγνωρίζει για πρώτη φορά ότι η κλιματική αλλαγή μπορεί να οδηγήσει στην εξαφάνιση ειδών και σκοπεύει να περιλάβει την πολική αρκούδα στη λίστα των απειλούμενων ειδών.

Μέχρι σήμερα, η κυβέρνηση Μπους είχε απορρίψει τις επιστημονικές μελέτες ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα συμβάλλει στην υπερθέρμανση του πλανήτη και είχε αρνηθεί να χαρακτηρίσει τις εκπομπές του αερίου ως βλαβερές τόσο για τις επιχειρήσεις, όσο και για τους εργαζόμενους.

«Έχουμε εξετάσει όλα τα διαθέσιμα στοιχεία τα οποία μας οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι ο θαλάσσιος πάγος από τον οποίο εξαρτάται η πολική αρκούδα υποχωρεί. Προφανώς, o πάγος λιώνει εξαιτίας των υψηλότερων θερμοκρασιών» δήλωσε στην Washington Post της Τετάρτης κυβερνητικός αξιωματούχος που διατηρεί την ανωνυμία του.

Η ένταξη της αρκούδας στη λίστα της αμερικανικής νομοθεσίας για τα απειλούμενα είδη θα εμπόδιζε την κυβέρνηση να προβεί σε οποιαδήποτε ενέργεια θα έθετε σε κίνδυνο το ζώο ή το περιβάλλον του. Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να αξιώσουν μειώσεις στην εκπομπή διοξειδίου του άνθρακα, που επιτείνει το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Μάλιστα, η τελευταία απόφαση αναμένεται να υποβληθεί για δημοσίευση στο Ομοσπονδιακό Πρωτόκολλο την Τετάρτη, ώστε η κυβέρνηση να να προλάβει την προθεσμία που έχει τεθεί από τη Δικαοσύνη έπειτα από διαμάχη με περιβαλλοντικές οργανώσεις που υποστηρίζουν ότι η κυβέρνηση αδρανεί για το θέμα.

Έπειτα από ανασκόπηση των διαθέσιμων στοιχείω, η Υπηρεσία Ιχθύων και Αγριας Ζωής των ΗΠΑ καταλήγει τώρα στο συμπέρασμα ότι η πολική αρκούδα θα βρίσκεται σε κίνδυνο μέσα στα επόμενα 45 χρόνια.

Σήμερα εκτιμάται ότι υπάρχουν 22 με 25 χιλιάδες πολικές αρκούδες στην Αλάσκα, τον Καναδά, τη Γροιλανδία, τη Νορβηγία και τη Ρωσία. Οι πληθυσμοί του σαρκοφάγου θηλαστικού παραμένουν σταθεροί τα τελευταία χρόνια, θα μπορούσαν όμως να καταρρεύσουν απότομα.