Ήταν αναπόφευκτη η δημιουργία της ζωής πάνω στον πλανήτη;

[Xenios]

Ήταν αναπόφευκτη η δημιουργία της ζωής πάνω στον πλανήτη;

"Σύμφωνα με μια νέα θεωρία η ζωή ίσως να ήταν η μεγαλύτερη εκτόνωση στην ιστορία του πλανητικού συστήματος."

Η ζωή πάνω στον πλανήτη φαίνεται να αντιμετωπίζει αρκετές δυσκολίες, τόσες πολλές ώστε οι επιστήμονες πολλές φορές αποδίδουν την επιβίωση μας σε ένα θαύμα.

Παρόλα αυτά δύο νέοι Αμερικανοί επιστήμονες θεωρούν ότι η δημιουργία της ζωή πάνω στον πλανήτη ήταν ένα αναπόφευκτο φαινόμενο.

Οι δύο επιστήμονες ασπάζονται τη θεωρία η οποία παρουσιάζει το φαινόμενο της ζωής ως φυσική συνέπεια της διαθέσιμης ενέργειας που υπήρχε λόγω προγενέστερων γεωλογικών διαδικασιών στην επιφάνεια του πλανήτη. Αναφέρουν ότι η ζωή δημιουργήθηκε από αυτό το περιβάλλον με τον ίδιο τρόπο που οι αστραπές αποδίδουν το ηλεκτρικό φορτίο τους.

Με άλλα λόγια, ο βιολόγος Harold Morowitz από το πανεπιστήμιο George Mason της Virginia και ο φυσικός Eric Smith από το ινστιτούτο Santa Fe του Νέου Μεξικού αναφέρουν πως τα γεωλογικά φαινόμενα ανάγκασαν τη ζωή να δημιουργηθεί.

Αυτή η θεωρία υποστηρίζει ότι η ζωή πρέπει να έχει δημιουργηθεί όχι μόνο στον πλανήτη μας αλλά και σε παρόμοια πλανητικά συστήματα με τον ίδιο τρόπο. Ο Smith και ο Morowitz ελπίζουν τελικώς ότι θα μπορέσουν να προβλέψουν τα πρώτα βήματα της καταγωγής της ζωής με τη βοήθεια της επιστήμης της φυσικής και της χημείας.

Αναζητώντας την προέλευση της ζωής

Οι δύο επιστήμονες παραδέχονται ότι δεν κατέχουν ακόμα τα κατάλληλα θεωρητικά εργαλεία για να αποδείξουν τις θεωρίες τους ή για να δείξουν την εξέλιξη της ζωής. Πιστεύουν όμως ότι για την δημιουργία της ζωής συνέβησαν οι ίδιες χημικές διεργασίες που συνθέτουν το μεταβολισμό μας αλλά με αντίστροφη φορά.

Μια πιθανή πηγή ενέργεια θα μπορούσε να είναι οι ουσίες polyphosphates, οι οποίες παράγονται κατά τη διάρκεια της ηφαιστειακής δραστηριότητας. Αυτές οι ουσίες είναι στην ουσία μοριακές μπαταρίες, παρόμοιες με αυτές που τροφοδοτούν με ενέργεια τα κύτταρα μας.

Μια άλλη πιθανή πηγή ενέργειας θα μπορούσαν να είναι τα μόρια υδρογόνου, τα οποία παλιότερα βρίσκονταν σε αφθονία στην ατμόσφαιρα ενώ σήμερα έχουν σχεδόν εκλείψει. Το υδρογόνο θα μπορούσε να έχει δημιουργηθεί από την αντίδραση μεταξύ του θαλασσινού νερού και διαλυμένου σιδήρου.

Η ενέργεια που απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια της χημικής αντίδρασης του υδρογόνου και του διοξειδίου του άνθρακα, εξαπλώνεται στη συνέχεια στην ατμόσφαιρα μέσω των ηφαιστείων και είναι σε θέση να παράγει οργανικά μόρια, που αποτελούν τη βάση κάθε ζωντανού συστήματος.

Κατά την διάρκεια των μεταβολικών διεργασιών, λαμβάνουν χώρα διάφορες βιοχημικές αντιδράσεις που αποτελούν τον κιτρικό κύκλο και αποικοδομούνται οργανικά συστατικά από τη τροφή αποδίδοντας διοξείδιο του άνθρακα.

Οι Horowitz και Smith αναφέρουν ότι τα ενεργειακά αποθέματα της νεότερης γης θα μπορούσαν να έχουν οδηγήσει σε μια διαδικασία αντιστροφής του κιτρικού κύκλου, βοηθώντας με αυτόν τον τρόπο στην παραγωγή των πρωταρχικών μορφών ζωής εκτονώνοντας ταυτόχρονα την «ενεργειακή πίεση» του περιβάλλοντος.

Σταδιακά αυτές οι διαδικασίες συμπυκνώθηκαν στα κύτταρα κάνοντας με αυτό τον τρόπο την ροή της ενέργειας πιο αποδοτική.

Η σωστή χημεία

Ο Michael Russell, ένας ειδικός στην καταγωγή της ζωής από τεχνολογικό ινστιτούτο της Καλιφόρνιας, αναφέρει: «Αυτή ι ιδέα είναι αρκετά εμπνευσμένη».

Ο Russell έχει χρησιμοποιήσει παρόμοιες ιδέες για να υποστηρίξει τα παρακάτω: «Η ζωή θα μπορούσε να έχει δημιουργηθεί σε κάθε άλλο πλανήτη με παρόμοιο τρόπο όπως συνέβη και στον πλανήτη μας».

Ένα μέρος που θα ήταν πιο πιθανόν να συμβεί κάτι τέτοιο σύμφωνα με τη γνώμη του Russell θα ήταν στις υδροθερμικές πηγές, όπου τα συστατικά και οι συνθήκες που επικρατούν εκεί είναι ενδεικτικές για την ανάπτυξη πολλαπλών χημικών διεργασιών.

Οι βιοχημικές διεργασίες που πραγματοποιούνται στους ζωντανούς οργανισμούς είναι πολύ καλά δομημένες. Οι επιστήμονες προσπαθούν αρκετό καιρό να κατανοήσουν πως τέτοια συστήματα μπορούν να παράγουν ζωή, ενώ ο δεύτερος κανόνας της θερμοδυναμικής θεωρεί ότι το συμπάν ως σύνολο βρίσκεται σε συνεχή αταξία.

Πηγές : Nature.com pathfinder.gr