Ακούραστος από τον χρόνο, από τον περίπου ενάμιση αιώνα που περπατάει πάνω στον πλανήτη Γη, μοιάζει να είναι ο Τζόναθαν, η γηραιότερη χελώνα του κόσμου (και πιθανότατα το γηραιότερο ζώο), που τα τελευταία 126 χρόνια κατοικεί στον τόπο εξορίας του Ναπολέοντα Βοναπάρτη, το νησί του Ατλαντικού Αγία Ελένη.
Ο Τζόναθαν, ηλικίας 175 ετών, είναι ο τελευταίος επιζών από τρεις τεράστιες χελώνες του είδους Dipsochelys hololissa που το 1882 είχαν μεταφερθεί στην αυλή της κατοικίας του κυβερνήτη του Τζεϊμστάουν -της πρωτεύουσας της Αγίας Ελένης- ως ενθύμια από τις Σεϊχέλες!
Οι δύο φωτογραφίες του Τζόναθαν έχουν τραβηχτεί με διαφορά 108 χρόνων η μία από την άλλη, και ο πρωταγωνιστής τους δείχνει να μην έχει γεράσει μέρα. Στην παλιότερη φωτογραφία τραβηγμένη το 1900 στον κήπο του κυβερνήτη, η γιγαντιαία χελώνα ποζάρει μαζί με κάποιον από τους δύο αρχικούς του συντρόφους και τέσσερις Αφρικάανς (απόγονοι των Ολλανδών εποίκων) που είχαν αιχμαλωτιστεί και μεταφερθεί στην Αγία Ελένη, όπου κατά τον πόλεμο των Μπόερς λειτουργούσε στρατόπεδο συγκέντρωσης των αιχμαλώτων, το οποίο αριθμούσε περίπου 6.000 τροφίμους.
Σημειώνεται ότι η εν λόγω φωτογραφία είναι μέρος μιας συλλογής 100 φωτογραφιών από το νησί, που προσφάτως πωλήθηκε σε δημοπρασία έναντι 4.000 λιρών Αγγλίας.
Στο νησί ο Τζόναθαν πλέον είναι μια διασημότητα και όλοι του συμπεριφέρονται με τον ανάλογο σεβασμό, καθώς στη διάρκεια της ζωής του η Βρετανία έχει αλλάξει 8 μονάρχες και 50 πρωθυπουργούς!
Τα τελευταία χρόνια η χελώνα-μαθουσάλας απολαμβάνει την συντροφιά των χελωνών της ξηράς, Ντέιβιντ, Σπίντι, Εμα, Φρεντρίκα και Μιρτλ, και όπως δηλώνουν όσοι τον ξέρουν, έχει ακόμα τη ζωτική ενέργεια να ζευγαρώνει κανονικά. Οπως ανέφερε ο εκπρόσωπος του οργανισμού τουρισμού του νησιού, σε συνέντευξή του σε βρετανική εφημερίδα, «ο Τζόναθαν, τρέφεται με το γρασίδι του μπροστινού κήπου, είναι ιδιαίτερα ενεργητικός παρά την ηλικία του και του αρέσει να είναι το επίκεντρο της προσοχής. Μπορεί να μη βλέπει από το ένα μάτι, αλλά αυτό δεν φαίνεται να τον ενοχλεί ιδιαίτερα».
